长江，这条蜿蜒曲折、气势磅礴的大河，自古以来就是中华民族的妈妈河之一。它不只滋养了广袤的土地，孕育了灿烂的文明，更是连接东西、贯通南北的要紧纽带。
长江全长约6387千米，这一数据在不一样的资料中略有差异，比如国务院公布的长度为6363千米，安徽人民政府则记录为6397千米，三江源国家公园网站的数据为6403千米，《话说长江》中的数据则是6380千米。尽管存在这类细微的差别，但常见觉得长江的长度约为6300余千米。
长江不止是亚洲第一长河，也是世界第三长河，仅排在非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河之后。这条伟大的河流发来自于世界屋脊青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧，从雪山之巅一路奔腾而下，穿越崇山峻岭，最后在崇明岛以东汇入浩瀚的东海。
长江干流流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海共11个省级行政区，覆盖了中国近五分之一的国土面积，流域面积达180万平方公里。
长江不只以其壮观的长度著称，更以其丰富的水资源而闻名。据数据显示，长江每年平均径流量达9616亿立方米，约占全国河流径流总量的36%，等于黄河的20倍。在全球范围内，长江的水资源总量仅次于亚马孙河和刚果河（扎伊尔河），位居世界第三。
与长江所处纬度一样的南美洲巴拉那——拉普拉塔河和北美洲的密西西比河，尽管流域面积超越长江，但水量却远不及长江，前者约为长江的70%，后者约为长江的60%。
长江的源头坐落于中国青藏高原唐古拉山主峰各拉丹冬雪山西南侧的沱沱河。这条河流自西向东，穿越了海量城市和区域，最后注入东海。长江流经的主要城市包含四川宜宾、泸州、重庆、涪陵、万州、宜昌、荆州、武汉、黄石、鄂州、九江、安庆、铜陵、芜湖、南京、上海。这类城市因长江而兴盛，成为要紧的经济、文化和交通中心。
长江干流自西而东横贯中国中部，数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分区域。长江的流域面积广阔，涵盖了多种地形地貌，从高原到平原，从山地到丘陵，形成了独特的自然景观和生态系统。淮河大多数水量也通过大运河汇入长江，进一步丰富了长江的水资源。
长江的水文特点十分显著。夏天，长江水位高、水量大，形成了丰沛的汛期；冬天则进入枯水期，水位降低，水流减缓。长江的含沙量相对较低，这得益于其源头区域的生态环境保护和中上游区域的植被覆盖。长江全年无结冰期，这使得它成为中国南方非常重要的水上交通要道。
中上游区域流速较快，水能资源丰富，建有很多大型水利枢纽，如三峡大坝、葛洲坝等；而下游区域江面展宽，流速较慢，合适航运和渔业进步。
长江水系的特点也很明显。作为中国最长的河流，长江不只长度惊人，流域面积也极为广阔。长江的支流海量，大致在干流两岸呈对称分布，河网密度大，形成了复杂的水系互联网。长江中上游区域的峡谷河流多，支流水位落差大，占总落差的90%，水能资源很丰富。中游进入平原后，江面展宽，水流平缓，适合农业灌溉和航运。
下游区域支流不多，增加的水量也不多，但江面宽阔，水流平稳，合适大规模的水上运输。
长江不止是自然界的奇迹，更是人类文明的摇篮。沿江区域自古以来就是中国的经济和文化中心，很多要紧的历史事件和文化现象都与长江密切有关。从古时候的长江流域文明，到现代的经济进步，长江一直饰演着举足轻重的角色。长江流域的自然景观和人文景观丰富多彩，吸引了无数游客和学者前来探索和研究。
长江的生态保护也日益遭到看重。近年来，中国政府和民间组织投入很多资源，拓展了一系列生态保护和修复工程，旨在保护长江的生态环境，维护生物多样性，确保长江的可持续进步。这类努力不只能够帮助改变长江流域的环境水平，也为全球生态保护事业做出了积极贡献。
长江是中国乃至世界上的一条要紧河流，它不只承载着丰富的自然资源，还孕育了灿烂的文明。长江的每一段河流，每一座城市，每一片土地，都蕴含着深厚的历史和文化意义。将来，长江将继续发挥其要紧用途，为中国的经济社会进步和生态文明建设作出更大的贡献。
